Is honing gezond?

Alles over het zoete bijenproduct!

Honing prezen we al duizenden jaren vanwege zijn heilzame effecten  waardoor het ook wel bekend staat als het vloeibare goud. Wist je dat er  een tijd was dat honing als betaalmiddel gebruikt werd? Een bij-zonder goedje dus. Lees snel verder om te leren over hoe honing door bijen gemaakt wordt en waarom honing gezond is.

Soorten honing.

Er zijn veel soorten honing beschikbaar, verschillend op basis van de locatie, de extractiemethode en of deze rauw of gepasteuriseerd is.

Veel voorkomende soorten zijn:

• Klaverhoning.
• Dennenhoning.
• Heidehoning.
• Lindehoning.
• Acaciahoning.
• Oranjebloesem honing.
• Manuka honing.

Wat is (rauwe) honing?

Honing is een natuurproduct gemaakt door bijen. We kennen honing natuurlijk als de gouden, zoete siroop die heerlijk is in gerechten, op brood of gewoon zo van een lepel. Het zit boordevol gezonde plantaardige stoffen en is in verband gebracht met verschillende gezondheidsvoordelen.

Onderzoek heeft uitgewezen dat honing oneindig lang houdbaar is als het onder de juiste omstandigheden wordt bewaard. De oudste honing ooit werd gevonden in graven van de Egyptenaren, en moet duizenden jaren oud geweest zijn. Honing bevat een laag vochtgehalte en is van nature zuur, waardoor bederfelijke bacteriën moeilijk kunnen groeien. Er is ook een speciaal enzym in de maag van de bij dat de groei van bacteriën en andere organismen remt.

Rauwe honing.

De honing die je in de supermarkt tegenkomt verschilt vaak wel van de honing die de bijen in de bijenkorf maken. De honing zoals die van nature door de bijen wordt gemaakt, wordt ook wel rauwe, of ongefilterde honing genoemd. Rauwe honing is de honing die de imker uit de honingraten slingert. De imker giet de honing vervolgens over een gaas of filter wat de onzuiverheden zoals bijenwas en dode bijen uit de honing filtert. Eenmaal gefilterd wordt rauwe honing gebotteld en is het klaar om van te genieten.

Rauwe honing bevat specifieke heilzame componenten, waaronder:

• (Bijen)pollen.
• Bijenpropolis.
• Vitamines en mineralen.
• Enzymen.
• Aminozuren.
• Antioxidanten.

Gewone honing.

‘Gewone’ of gepasteuriseerde honing zoals we in de supermarkt vinden, ondergaat nog enkele extra stappen voordat het wordt gebotteld, zoals pasteurisatie en filtratie. Pasteurisatie is een proces dat de honing verhit waardoor eventuele aanwezige gisten in de honing vernietigd worden. Dit zou de houdbaarheid verlengen en de honing gladder maken.

Ook verwijdert de extra filtratie onzuiverheden zoals stof en luchtbelletjes. Hierdoor blijft de honing langer een heldere vloeistof en kristalliseert het minder snel. Voor veel consumenten zou dit esthetisch gezien aantrekkelijker zijn. Sommige commerciële honing wordt nog verder verwerkt door ultrafiltratie te ondergaan. Dit proces verfijnt de honing verder om het transparanter en gladder te maken. Deze extra bewerking filtert echter ook de nuttige voedingsstoffen zoals stuifmeel, pollen, propolis, enzymen en antioxidanten uit de honing.

Bovendien vermengen sommige fabrikanten de honing met suikersiroop of andere zoetstoffen om de kosten te verlagen. Dit maakt dat deze ‘honing’ eigenlijk niets meer is dan suikersiroop en weinig meer te maken heeft met het oorspronkelijke natuurproduct.

Hoe maken bijen honing?

Bijen gebruiken bloemennectar om honing te produceren, nectar is een suikerhoudende vloeistof dat door planten wordt afgegeven om insecten te lokken. De nectar wordt door bijen voor een klein deel als voeding gebruikt, het grootste deel wordt opgeslagen in de honingmaag. Sommige bijen zullen tot wel duizend bloemen aandoen om de honingmaag volledig te vullen. Eenmaal in de honingmaag worden de suikers uit de nectar afgebroken door een enzym, glucose oxidase genoemd, wat de honing helpt produceren.

Eenmaal terug in de korf braken de bijen de nectar uit en wordt het van mond tot mond doorgegeven tussen de darren (bijen in de korf). Dit proces van doorgeven verlaagt het vochtgehalte van de nectar en verhoogd het suikergehalte. Wanneer het vochtgehalte voldoende is verlaagd wordt de honing opgeslagen in speciale honingcellen. De darren wapperen vervolgens met hun vleugels om het vochtgehalte verder te verlagen en het suikergehalte te verhogen. De opgeslagen honing wordt enerzijds gebruikt om jonge bijen en de koningin te voeden en anderzijds opgeslagen als wintervoorraad.

Tot slot.

Honing is niet alleen heel lekker, het is ook een bijzonder heilzaam natuurproduct rijk aan antioxidanten, vitamines en mineralen. In het maken van het vloeibare goud gaat enorm veel werk van bijen zitten. Om het in perspectief te plaatsen; er zijn ongeveer 252 bijen nodig om 1 theelepel honing per dag te produceren. Helaas wordt er met reguliere honing regelmatig gesjoemeld, waardoor je veel geld betaalt voor iets van mindere kwaliteit. Om dit voor te zijn doe je er goed aan om rauwe honing bij een lokale imker te halen. Lekker én gezond!